Per karus vykusius XVII a. M. Lietuvoje žuvo labai daug gyventojų, o per 1709- 1710 m. siautusį marą išmirė beveik 53 procentai gyventojų. Prūsijos karalius 1732 m. liepos 13 d. išleido potvarkį, kuriame raginama vietinius lietuvius ūkininkus varyti iš jų ūkių ir jų vietoje apgyvendinti atvykusius zalcburgiečius. Atvykėliams buvo draudžiama rengtis tokiais pat drabužiais kaip lietuviai, o priimant į darbą valdininkus lėmė ne darbštumas ir sumanumas, o kilmė.