Pagal legendą senovėje žmonės kalbėjo viena kalba. Kai jie užsinorėjo pasiekti Dievą ir pradėjo statyti Babelio bokštą , Dievas sumaišė jų kalbas. Šiais laikais kiekviena tauta siekia išsaugoti savo kalbą nuo svetimybių, kaip vieną iš tautos įpatybių. Jungtinės Tautos 1999 m. paskelbė vasario 21 d. Tarptautine gimtosios kalbos diena.