1570 m. spalio 23 d., po trijų dienų iškilmių, skirtų Vilniaus kolegijos atidarymui, prasidėjo pamokos pirmiesiems 160 studentų. Mokslas Kolegijoje buvo nemokamas, gerai besimokantys gaudavo dovanų, dažniausiai knygų. Kolegijos steigimo iniciatorius Vilniaus vyskupas V. Protasevičius pasirūpino geromis patalpomis, dėstytojus kvietė iš Italijos, Portugalijos, Čekijos, Škotijos, Lenkijos. Po devynerių metų Kolegijos pagrindu buvo įsteigta Vilniaus akademija.